미세먼지 청소년 심장부정맥 유발위험 증가

미세먼지 높을수록 청소년 심장부정맥 유발 위험 증가

美 펜실베니아주립의대 연구진 연구결과

통상수준 대기질에서도 심장부정맥 촉발

대기오염으로 아동·청소년 심장부정맥 위험이 증가하고 있다.

미국 펜실베니아주립의과대학 연구진은 6~12세 건강한 미국 10대 청소년 322명의 호흡 및 심장활동을 24시간 관찰한 결과, 미세먼지 농도가 높을수록 노출 직후 2시간 동안 불규칙한 심장박동 위험이 증가한다는 연구결과를 14일(현지시간) 발표했다.

이러한 영향은 노인에게서도 발견된 바 있으며 심장부정맥이 통상수준의 대기오염 이내에서도 유발되는 것으로 나타나 연구자들 사이에서 우려를 불러일으켰다.

미세먼지는 자동차 배기가스가 주요 공급원으로 흡입 시 폐와 혈관까지 침투해 염증 및 질병을 일으킬 수 있다. 심하면 심장질환과 돌연사로 이어지는 심장부정맥까지 유발하는 것이다.

이번 연구는 미세먼지(PM2.5) 오염과 청소년 심장부정맥 사이의 연관성을 보고한 최초의 연구다. 연구의 주요 저자 판 허(Fan He) 펜실베니아주립의대 박사는 "본래 건강한 청소년들은 심혈관질환 위험이 낮다"며 "대기오염이 부정맥을 촉발하고 청소년들의 돌연사를 일으킬 수 있다"고 우려했다. 이는 가족 및 지역사회에 심각한 악영향을 미칠 수 있다는 것이다.

보고에 따르면 미세먼지 농도가 3제곱미터당 10 마이크로그램씩 증가할 때마다 노출 후 2시간 이내에 심실이 조기 수축할 위험이 5% 증가했다. 조기 심실수축은 증상을 일으키지 않는 한 거의 치료되지 않으나 심장마비, 뇌졸중, 심부전, 심장마비 등의 위험을 높일 수 있다. 허 박사는 일반적인 하루 평균 미세먼지 수준(세제곱미터당 17 마이크로그램)에서도 부정맥 위험성이 있다고 경고했다.

영국에서는 대기오염이 심한 날 수백 명의 사람들이 심장마비, 뇌졸중, 천식발작으로 응급실에 이송되며 최근에는 대기오염이 폐암 발병률을 증가시킨다는 연구결과도 나왔다. 2020년 영국심장재단(British Heart Foundation)은 향후 10년간 대기오염에 따른 뇌졸중, 심장마비로 16만 명 이상이 사망할 것으로 추정했다.

허 박사는 대기질이 개선되지 않은 상황에서, 특히 대기오염이 심각한 날 예방조치를 취할 것을 제안했다. 그는 "오염이 심한 날이나 출퇴근 혼잡한 시간대에는 마스크를 착용하고 격렬한 신체활동을 피하면 대기오염 노출을 줄이고 관련 건강위험을 최소화할 수 있다"고 조언했다. 이번 연구결과는 '미국심장학회지(Journal of the American Heart Association)'에 게재됐다. [▶ 관련기사 바로가기]

위의 연구 내용과 같이 미세먼지는 항상 우리의 건강을 위협하고 있으며 지금부터 충분히 대비하고 있지 않으면 코로나19 보다 더 큰 재난이 닥쳐올 것이다.

▲ 도로 재비산 미세먼지로 인한 사회경제적 피해 비용 추산-국내  자료: (주)에코케미칼

도로 재비산 미세먼지 심각성

대부분의 국가와 대한민국 국민들은 도로를 중심으로 하여 생활하고 있다. 그래서 도로 재비산 미세먼지에 대한 주의가 더욱 절실한데 지금도 대수롭지 않게 취급하고 있다. 간단하게나마 도로에서 날리는 미세먼지에 대하여 정리하면 다음과 같다.

도로 재비산 미세먼지란? 자동차가 주행할 때 도로에서 날리는 먼지를 말한다. 특히 높은 빌딩들로 바람길이 막힌 도심 도로에서 더욱 많이 발생되고 날리고 있으며 우리의 호흡기를 통해 여과 없이 인체로 흡입되고 있다.

도로에서 날리는 유해성 미세입자는 1급 발암물질로 자동차 브레이크 라이닝 마모로 발생된 Pb, Cr, Cd 등의 중금속 성분 미세입자와 자동차 타이어 마모로 발생된 카본 성분의 2급 발암물질이 포함되어 있다. 또한 질소산화물(Nox),황산물(SOx), 암모니아(NH3), 휘발성유기화합물(VOCs)이 각종 유해물질과 결합하여 생성된 미세입자가 섞여 있어 폐암, 뇌졸중, 심장마비, 고혈압 등 인체에 미치는 악영향이 너무나 많다.

무엇보다 이러한 도로가 옆에 있는 학교. 이곳을 걸어 다니는 우리 아이들은 과연 어떨까?

국내 최초 '친환경 도로미세먼지 저감제' 개발  (주)에코케미칼

주식회사 에코케미칼